3月13日(土) 晴れ ニュージーランド・ダニーデン
9時15分起床。10時10分外に出て、1873年に完成したというゴシック様式のファースト教会を見に行く。高さが56mもある尖塔は、市内にある歴史的建造物の中でもひときわ高く、美しい。
それからスーパーへ行き、牛肉やソーセージ、2リットルのアイスクリーム、ビールなど計17.8ドル(1371円)を買う。帰りに観光案内所に寄り、空港まで一番安く行く方法を聞く。市内バスはなく、エアポートシャトルかタクシーしかないとのことなので、シャトルを予約(2人で30ドル=2310円)。15日の朝6時45分に、宿に迎えの車が来ます。
11時15分、宿に戻りクッキング。食後はアイスクリームを食べながらパズルを再開。明日中に完成するかなぁ・・・。
14時45分、宿にエルムワイルドライフツアー(野生動物観察ツアー)の車が迎えに来たのでバスに乗り込み、オタゴ半島を目指す。オタゴ半島はロイヤルアルバトロス(あほうどり)の営巣地をはじめ、ペンギンやシーライオン、ファーシール(オットセイの仲間)などを間近で観察することができる。
40分ほどでオタゴ半島に到着。様々な種類の鳥を見かけるたびにガイドが丁寧に説明してくれるが・・・英語なので殆ど解らず。次に半島の先端にあるロイヤルアルバトロスコロニーへ。ロイヤルアルバトロスは海鳥の中で最も大きく、全長約1.2m、翼を広げると3.5mにもなり、生涯の80%は海上で過ごすという。空を見上げていると優雅に飛ぶロイヤルアルバトロスを見ることができた。ここでは1時間以上、アルバトロスを見たり生態について学んだりする。バスに戻ろうとした時、丘の下の小さな穴に、なんとペンギンが!リトルブルーペンギンといい、世界で一番小さいペンギンらしい。色はグレーがかったブルーでとってもかわいい!まさか、こんなところに巣があるなんて・・・(^。^)
丘の途中でバスを降り、羊たちのいる牧草地を横切り海岸まで下ると、世界中で最も希少だというイエローアイドペンギンが!その名の通り目が黄色く、結構怖い顔をしている。近くの浜辺にはニュージーランドシーライオンが何頭も寝そべっている。400kgもあるという体がごろごろと転がっているのを、わずか2、3mの距離で観察。もちろん、柵などはないので迫力満点!オットセイとは違い、仲間同士仲がいいらしく、じゃれあう姿もかわいい♪なんだかトトロに似てます(^。^;
その後イエローアイドペンギンが海から戻ってきて、丘に登っていく様子を観察。ヨチヨチ歩いてかわいい〜♪時々予想通り、ベチャっと転ぶ姿がなんともいえず愛嬌がある。羊のいる丘の上に登って行く姿を見ると、やっぱり鳥なんだ・・・と思わずにはいられない。
シーライオンとペンギンを心ゆくまで観察した後は、また丘(というより山)を登って下って対岸へ下り、ニュージーランドファーシールを観察。岩場にうじゃうじゃいます♪シーライオンよりもかなり小さく、赤ちゃんもかわいい♪
ファーシールを見ているうちにだんだん辺りは暗くなり、日も落ちて気づくと20時20分。ここでツアーは終了。かなり時間をかけて野生動物たちを観察でき満足♪楽しかった〜。再びバスに乗り、21時20分、宿に戻り、早速調理開始。夕食は今日もステーキ。デザートはアイスクリーム。最近カロリー取りすぎてます。
22時40分、部屋に戻り、インデックスの写真を変更。ひろくんはニュージーランドの写真館を作成し始める。シャワーを浴び、0時30分就寝。